Jak vznikne nový superkontinent
Rozložení kontinentů v geologické historii nikdy nebylo pevné. Původní superkontinent Pangea se rozpadl přibližně před 200 miliony let vlivem pohybů deskova tektonika. Tyto procesy budou pokračovat dál a dříve nebo později povedou ke srážkám kontinentů a k zániku některých oceánů.
Podle modelů by Atlantický oceán zmizel ve chvíli, kdy se Ameriky srazí s africkou a euroasijskou masou. Indický oceán by se stal vnitrozemským mořem a Středozemní moře by zmizelo úplně. Mezi konkrétními posuny se uvažuje o:
- splynutí Kuby se Spojenými státy;
- Koreu by mohla „sevřít“ Čína a Japonsko;
- Grónsko by se mohlo připojit ke Kanadě;
- Eurasie a Afrika by se sjednotily do obrovského bloku.
- Francie by se mohla posunout více na sever, až k severní Africe, takže by sousedila s Marokem, Alžírskem a Tuniskem, a zároveň si podržela tradiční sousedy jako Španělsko, Portugalsko a Itálii.
Co to udělá s klimatem a životem
Taková přeměna povrchu Země by přinesla zásadní klimatické změny. Christopher Scotese, geograf a autor projektu PALEOMAP, který tyto projekce tvoří, upozorňuje na silnou sopečnou aktivitu během vzniku Pangea Ultima. To by vedlo k masivnímu nárůstu oxidu uhličitého v atmosféře.
Navíc bude Slunce za prodlužování dní o 2,5 % jasnější než dnes, což by podle odhadů zvýšilo teploty na většině superkontinentu nad 40 °C. Kombinace vyššího CO2 a silného oteplení by mohla znamenat výraznou suchost a potenciální masová vymírání savců.
I přesto by některé oblasti mohly zůstat snesitelnější. Regiony posunuté blíž k dnešnímu polárnímu kruhu — včetně přemístěné Francie, Spojeného království a Portugalska — a některé části severní Afriky by mohly nabídnout mírnější klima a stabilnější zdroje vody.
Jak vědci na to koukají
Tyto projekce vyvolávají mnoho otázek o budoucnosti života a obyvatelnosti Země. Geologové a další vědci, včetně Christophera Scotese, používají údaje a modely pohybů desek v rámci projektu PALEOMAP (projekt mapující pohyb kontinentů v geologické minulosti), aby lépe pochopili tyto procesy. Studie publikované v časopise Nature přinášejí další poznatky o očekávané intenzivní sopečné aktivitě a následném nárůstu CO2.
I když jde o velmi vzdálenou budoucnost, takové modely nám pomáhají pochopit dynamiku planety a připravit se na možné změny. Pohyb kontinentů je podle Scotese „nevyhnutelný“ a naše schopnost adaptovat se rozhodne o tom, které druhy přežijí.
Myšlenka Pangea Ultima otevírá zajímavý pohled do daleké budoucnosti Země. I když většinu těchto změn nezažijeme my, připomíná to potřebu porozumět a chránit naši planetu už dnes.
