Co systém umí a jak funguje
Platforma ExoSphere propojuje síť malých satelitů s pozemními senzory a zároveň zpracovává seismická data, která přicházejí přes přímá satelitní spojení od zařízení nazývaných Geodes. Tyto bateriemi napájené senzory zaznamenávají vibrace z přírodních i lidských zdrojů blízko povrchu. (Přímé satelitní spojení umožňuje přenos dat i z odlehlých míst bez potřeby rozsáhlé pozemní infrastruktury.)
Kombinace seismických, gravitačních, magnetických a geologických dat dává ExoSphere možnost vytvářet detailní mapy a tak rychle ukazovat vhodná místa pro vrtání.
Systém dokáže navrhnout nové vrty do 48 hodin od příjmu nových dat, což výrazně zrychluje průzkum. Rychlost a přesnost jsou sledované hlavně automobilkami a výrobci baterií, kteří bedlivě sledují rostoucí roli lithia podle odhadů Mezinárodní energetickou agenturou do roku 2030.
Co dělá projekt Cisco v regionu
Projekt Cisco, v oblasti James Bay v Québecu, je ve vlastnictví kanadské společnosti Q2 Metals. Území dostupné po Billy Diamond Highway se označuje jako “spodumene district” a má několik potvrzených ložisek lithia. Cílem projektu je objevit až 300 milionů tun lithné rudy s obsahem 1 % Li2O.
Urychlení průzkumu může ušetřit mnoho let, protože výstavba nového dolu obvykle trvá “téměř desetiletí” od okamžiku objevu. Pokud projekt Cisco úspěšně postoupí, může se stát důležitým článkem v kanadském dodavatelském řetězci lithia. Podmínky v Québecu, jako dostupnost vodní energie a rozvinutá infrastruktura, navíc pomáhají snižovat uhlíkové emise při těžbě a následné výrobě.
Společenské a ekologické otázky
Projekt se nachází na tradičním území domorodých komunit Eeyou Istchee (tradiční území především kreeských, tedy Cree komunit), které mají dlouhou historii práce s tímto územím. Quebecké předpisy vyžadují environmentální posouzení a konzultace s těmito komunitami, což dodává procesu větší legitimitu.
Technologie ExoSphere může pomoci omezit zásahy do krajiny tím, že sníží potřebu budování nových přístupových cest do neporušených oblastí. To ale neznamená automatické zjednodušení celého procesu těžby. Dokud se zkoumané cíle nestanou formálními zásobami, je třeba další vrtání a nezávislé ověření, aby hodnoty byly považovány za “bankovatelnými”.
Fleet Space už podepisuje multi‑letá ujednání pro širší nasazení ExoSphere na “několik kontinentů”. Pokud se úspěch na projektu Cisco potvrdí, technologie jako ambientní noise tomography (metoda využívající okolní akustický šum k mapování podzemních struktur) by mohly výrazně proměnit průmysl těžby nejen lithia, ale i dalších kritických kovů. Tenhle přístup zvyšuje šance na objevení nových ložisek, což má velký význam v době rostoucí závislosti světa na čistých energiích a zajištěných dodávkách strategických nerostů.
