Co studie ukázala a jak probíhala
Theobromin, alkaloid v kakau, vědci sledovali kvůli možnému vlivu na epigenetické stárnutí, měřené pomocí markerů DNA methylace, jako je GrimAge. Při měření hladin theobrominu v krvi se ukázalo, že vyšší koncentrace jsou spojeny s pomalejším epigenetickým stárnutím a delší odhadovanou délkou telomer.
Tyto výsledky se potvrzovaly napříč různými skupinami účastníků, včetně bývalých kuřáků (u nich byl efekt nejvýraznější). Další testy, které zahrnovaly kofein a další methylxanthiny, pak naznačily, že pozorovaný efekt není jen důsledkem pití kávy — podpořila se tak hypotéza o přímém účinku theobrominu.
Co to znamená biologicky
Výrazné je spojení mezi theobrominem a délkou telomer (to jsou ochranné konce chromozomů). Kratší telomery bývají spojovány s vyšším rizikem srdečních onemocnění a rakoviny. Výzkum naznačuje, že theobromin může pomáhat udržovat délku telomer, což by dlouhodobě mohlo příznivě ovlivnit zdraví.
Zvířecí i lidské studie také ukazují, že theobromin má pozitivní vliv na krevní tlak, cholesterol a zánětlivé procesy — tedy faktory, které mohou přispívat k lepšímu kardiovaskulárnímu zdraví.
Jídlo jako lék?
Je důležité mít na paměti, že ačkoli theobromin vypadá slibně, čokoláda není zázračný lék. Obsahuje hodně cukru a tuku, což je třeba brát v úvahu v rámci celkové stravy. Doporučuje se volit produkty s vyšším obsahem kakaa, například hořkou čokoládu nebo neslazené kakaové prášky, které poskytnou více theobrominu bez nadbytečného cukru.
Co dál a jaká jsou omezení
Objev je zajímavý, ale vyžaduje další zkoumání. Současná studie je observační a sama o sobě nemůže prokázat příčinu a následek. Je potřeba uskutečnit kontrolované studie zaměřené přímo na vliv theobrominu na lidské zdraví a stárnutí.
Vědci, včetně Dr. Ricardo Costeira, zdůrazňují nutnost podrobnějšího zkoumání molekulárních mechanismů theobrominu (například laboratorní experimenty a detailní záznamy stravy). Cílem je lépe pochopit, jak by se theobromin mohl účinně zařadit do strategií podporujících zdravé stárnutí.
Poznatky z této studie rozšířily naše chápání biologických procesů stárnutí a otevřely nové směry výzkumu v oblasti výživy a epigenetiky. To dává naději na nové možnosti, jak uchovat vitalitu a zdraví i do vyššího věku.
