Úspěch před sebepoznáním
Autoři upozorňují na díru v emocionální inteligenci mezi generacemi, což ukazuje rozdíly v hodnotách. Pracovitost se často stavěla nad sebepoznání — dobrým příkladem je autorův otec, který celý život dělal dvojí směny v továrně. Vracíval se domů, tiše snědl večeři a každý pátek předal výplatu matce. Lásku vyjadřoval zajištěním a obětováním vlastního času.
Autor jako boomer rodič se soustředil na to, aby jeho tři děti měly všechno, co potřebovaly k úspěchu: fotbalové tréninky, doučování, fondy na vysokou školu, rodinné dovolené, účast na školních hrách a baseballových zápasech. Chyběly ale chvíle mezi těmito aktivitami — tiché dobranoc rozhovory a snaha porozumět emocím mimo školní známky a trofeje.
Emoce jako věci k odstranění
V dětství se emoce často shrnovaly větami typu „velcí kluci nepláčou“ nebo „jsi příliš citlivý“. Pro boomer rodiče to byla spíš příprava na tvrdší svět než záměrná krutost. Když jedno z dětí projevovalo úzkost na střední škole, první reakce rodiče byla „zatvrď se“ nebo „vytrvej“. Až když dítě dospělo a vyhledalo terapii, rodič pochopil škody způsobené tímto „překonáváním“ bez snahy porozumět.
Emoce se braly jako problém k vyřešení, ne jako zkušenost k pochopení, což naznačuje nedostatek emoční regulace. Smutek nad ztrátou přátelství nebo úzkost z testu se řešily telefonátem rodičům dotyčného, najmutím doučovatele nebo častou přítomností ve škole, nikoli tím, že by si rodič sedl s dítětem a probral jeho pocity.
Potlačování emocí jako rodinný vzor
Modelování emocí často fungovalo jako potlačení a únik, což může souviset s mentální odolností generace 60. a 70. let. Autor svůj hněv „neřešil“ tím, že sekal trávník, pracoval večer navíc nebo sledoval zápas s pivem. Tím dětem ukazoval, že emoce jsou něco, co se má utajit, pohřbít nebo se jich zbavit.
Desítky let takového chování vytvořily sterilní stabilitu, kde byla radost povolena jen trochu a smutek tolerován jen na pohřbech.
Co to stojí, když je „v pořádku“
Důsledky se projevují tak, že dospělé děti mají problém vyjádřit své potřeby ve vztazích, často jsou nespokojené v kariéře a přenášejí emoční nevidomost dál na své děti. Změny přicházejí jen pomalu. Děti si často všímají vzorců chování, čtou knihy o emoční inteligenci, chodí na terapii a učí se rozlišovat emoce.
Autor, v „pozdních 60. letech“, začíná lépe vnímat vlastní emoční krajinu a otevírá se ve sdílení emocí se svými dospělými dětmi, což posílilo jejich vztahy.
Emoční gramotnost je dar, který by se měl předávat dál. Nikdy není pozdě se učit a začít sdílet emoce — mohou být cennějším dědictvím než materiální zázemí a úspěch na papíře.
